O powerline é uma alternativa para conectar um computador ou dispositivo móvel à internet. Na maioria dos casos, os usuários usam o cabo de rede, que liga o modem/roteador a placa do PC, ou redes Wi-Fi, que se valem de antenas para propagar o sinal vindo da operadora. Assim, a tecnologia PLC é uma boa opção para quem deseja ampliar o alcance da rede.
A seguir, entenda como funciona o adaptador powerline e veja quando e como a tecnologia PLC (powerline communications) pode ajudar. Além disso, confira as desvantagens do aparelho para um determinado grupo de usuários e resolva seus problemas com a internet Wi-Fi.
Como funciona o powerline
A tecnologia PLC é simples. Imagine que você já tenha um link de internet e um modem/roteador funcionando em casa. Para transmitir o sinal pela rede elétrica, deve comprar um kit powerline, composto por dois adaptadores. Um deles deve ser ligado diretamente na tomada e também conectado ao modem/roteador para que possa pegar o sinal de internet. Portanto, é importante que o primeiro adaptador esteja próximo do roteador.
O segundo adaptador, que iremos chamar aqui de adaptador-receptor, deve ser ligado em outra tomada, em outro cômodo da casa. Assim, o primeiro adaptador pega o sinal de internet do roteador e o propagada por meio dos fios da sua rede elétrica, por meio de um processo de modulação, levando-o até o transformador da rede. O transformador trata de distribuir o sinal para o adaptador-receptor, que estará ligado em outro cômodo da casa.
Assim, basta pegar um cabo de rede e conectá-lo no adaptador receptor e depois no seu computador ou notebook. Pronto. Você já estará com acesso à internet nesta máquina. Você poderia pensar que o tráfego de sinal de dados e elétrico pelo mesmo fio poderia impossibilitar tal tecnologia, mas não é o caso, pois a energia elétrica trabalha na frequência de 50 a 60 Hz, enquanto que a PLC usa a frequência de 1 a 30 MHz.
Quando é apropriado usar adaptadores Powerline?
O PLC acabou se tornando uma tecnologia para casos bem específicos. Imagine que você tenha dois pontos de acesso Wi-Fi que estão distantes um do outro, impossibilitando o uso de cabos de rede para interligá-los. Você também cogitou usar repetidores de sinal, mas entre os dois pontos de acesso há muitos obstáculos, como paredes grossas de concreto ou andares diferentes de um prédio.
Provavelmente, a única forma de conectar estes dois pontos de acesso é por meio da rede elétrica, utilizando dois adaptadores powerline. A grande vantagem é que não será preciso furar ou quebrar paredes, pois o cabeamento já está todo montado.
O usuário também deve ficar atento a velocidade prometida de cada modelo de adaptador powerline. Os mais velozes são os de 500 megabits, que usam portas Gigabit Ethernet. Porém, é muito comum também encontrar adaptadores de 200 megabits.
Desvantagens da tecnologia PLC
Apesar de ser um padrão já totalmente estabelecido e regulado, adaptadores de fabricantes diferentes não costumam trabalhar bem em conjunto, causando queda de velocidade e diversos conflitos. Portanto, para diminuir esse problema, é bom usar apenas o mesmo modelo de adaptador powerline.
Outra desvantagem da tecnologia é que a velocidade entregue é bem abaixo da velocidade anunciada pela fabricante. Ela depende da qualidade da fiação elétrica do ambiente instalado. Em construções antigas, onde a fiação também é antiga, a rede chega a entregar apenas de 20% a 25% da velocidade prometida.
Mesmo em construções novas, com fiação recente, presença de aterramento e tomadas tripolares, as redes PLC entregam no máximo 40% da velocidade esperada. Assim, um adaptador de 200 megabits entregaria uma velocidade entre 45 a 75 megabits apenas. E um adaptador de 500 megabits chegaria a no máximo 150 megabits.
Comparada com a velocidade de redes Wi-Fi e também cabeadas, que chegam bem próximo da velocidade anunciada pelo fabricante, as redes PLC chegam a ser uma decepção do ponto de vista de velocidade real.
Mas a lista de desvantagens não para por aí. Como o primeiro adaptador powerline leva o sinal apenas até o transformador, a rede só pode ser montada dentro do mesmo circuito elétrico, ou seja, apenas dentro da mesma casa ou prédio.
Além disso, essa tecnologia sofre sérias interferências de nobreaks, filtros de linha e outros aparelhos eletrônicos. O próprio padrão recomenda que o adaptador seja conectado diretamente na tomada e não em um filtro de linha ou estabilizador.
